Tabarka
C’est au fond d’une crique, entouree de hauteurs boisees, que se niche la ville de tabarka. Avec ses batiments aux toits inclines et recouverts de tui ;es rouges, avec la forteresse qui domine le promotoire controlant l’acces a son minuscule port et sa marina toute neuve, Tabarka a des allures de petite cite de la cote meridionale europeenne. Et ce n’est pas par hazard.
Bien qu’erigee sur les ruines d’une cite antique, Thabraca, dont il reste aujourd’hui quelques vestiges eparpilles un peu partout en ville, en particulier la fameuse basilique d’epoque romaine qui sert aujourd’hui de cadre a diverses manifestations culturelles et artistiques, Tabarka est une ville de creation relativement recente. C’est l’ilot de Tabarque (aujourd’hui relie a la cote par un isthme) qui a ete colonise en premier, au XVI eme siecle, par une riche famille de negociants genois a la faveur de tractations avec le pouvoir etabli a Tunis. Les genois y ont erige la forteresse qui surplombe la rade pour se livrer en toute securite au ommerce avec l’arriere-pays, afin d’en exporter vers l’Europe quelques produits : cereales, laines, bois etc. Et surtout pour cueillir le corail, alors tres recherche, et pratiquer la peche au large des cotes.
Au XVII eme siecle, avec la Compaghie Royale d’Afrique, les Français prenaient le relais des Génois. Mais c’est à la fin du XIX eme, avec l’etablissement du protectorat francais sur la tunisie en 1881, que commença l’extention de l’implantation en direction de la cote. En 1908, une communauté europeenne d’un milier de personnes composee de Francais mais egalement d’Italiens, des maltais et d’Espagnols, puisa abondamment dans les ruines antiques pour amenager sur la rive une cite nouvelle.
Mais cest surtout a partir des annees 90 que date le lancement de Tabarka en tant que veritable pole touristique moderne. Une vaste zone touristique y a ete menagee dotee d’unites hotelieres haut de gamme, implantee a la lisiere de la ville, enchassee entre mer et hauteurs boisees. Dans le meme elant, les pouvoirs publics se sont emplyes a desenclaver la ville et la region par l’amelioration di reseau de communications terrestres avec le reste du pays, et en particulier la capitale, par l’elargissement des axes reliant Tabarka aux principales villes ou la percee de nouvelles liaisons a travers la montagne. L’amenagement d’un aeroport international et d’une marina sont venus elargir les horizons de la ville et de la region et les porter au loin, directement a l’autre rive de la mediterranee.
Parallelement a ces realisations, l’effort a ete mis sur la diversification du produit propose aux visiteurs. Et c’est ainsi qu’a cote des agrements balneaires classiques : plage et sport nautiques, on a assiste au developpement des activites subaquatiques, a l’etablissement de circuits de randonnees pedestres, a l’etablissement de circuits de randonnees pedestres et equestres, sans parler des excursions vers les nombeux sites archeologiques de la region. L’une des plus belles realisations dans ce domaine est le superbe terrain de golf de 18 trous du au celebre batisseur de golf americain Rouald Fream. L’un des plus beaux parcours de la Mediterrenee.
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